ワードプレス（WordPress）は、世界中で利用されている人気のブログ・サイト構築プラットフォーム（CMS）です。
ワードプレスを使えば綺麗なWEBサイトを誰でも作れることもあり、注目されています。実際に世界の約6割のブログサイトがワードプレスで作られています。
ワードプレスを利用するにはレンタルサーバーに契約してワードプレスをインストールするのが一般的です。
しかし、レンタルサーバーの契約に伴うランニングコストを考えると無料で使いたい人もいるかと思います。
そこでワードプレスの無料版と有料版の違いについてご紹介します。
ワードプレスは無料版と有料版がある
ワードプレスを使うには以下の方法があります。
| 項目 | 利用方法 | 料金 | 容量 | テーマ・プラグイン | 広告 |
|---|---|---|---|---|---|
| 無料版 | WordPress.comなどのサービス | 0円 | 容量は10GB未満が多い | 既存のものしか使えない場合が多い、ウィジェットも制限される | 表示 |
| 有料版 | 自身でレンタルサーバーに契約、またはサービスに申し込む | ・レンタルサーバー代 ・有料サービス代 | レンタルサーバーまたはプランによって異なる | 制限なく自由にインストールできる | 非表示 |
無料版
基本料金0円で使うことができます。また、無料で使えるサブドメインが用意されているので、コストをかけずに使いたい人におすすめです。しかし、ワードプレスの醍醐味であるテーマやプラグインなどの拡張機能が使えないのは最大のデメリットです。また、広告が表示されるため、収益化しにくくなります。
有料版
ワードプレスの機能をフルで使うには有料版が必須です。レンタルサーバーに契約するか、ワードプレスの有料プランを提供しているサービスに申し込む必要があります。月額料金は約300円〜約2,000円の範囲です。料金は発生しますが全てのテーマから好みのテンプレートをインストールしたり、SEOやメールフォームなどの役立つプラグインがインストールし放題です。また、広告フリーで高速表示のため収益化したい個人や企業に最適です。
そして、レンタルサーバーとは別に独自ドメイン（「.com」「.net」「.jp」など）が必要になります。つまり、有料版を使う場合の合計料金は以下のようになります。
「レンタルサーバー代（または「WordPress.com」などの有料サービス） ＋ 独自ドメイン代 ＝ 合計」です。
WordPressとWordPress.comは異なる
よく勘違いされている方が多いですが、以下の２つは異なります。
- WordPress：自身でレンタルサーバーに契約してインストールするもの。
- WordPress.com：ワードプレス専用のプランを提供しているサービス。
ご自身でファイル管理・ストレージ管理・IP制限・カスタマイズを行いたい人はWordPressが最適。
ワードプレスしか使う予定がなく、面倒なインストール作業等を簡略化したい人はWordPress.comがおすすめです。
無料版の特徴
ワードプレスの無料版（WordPress.comの無料サービス）は、初心者や予算が限られている方に最適なプランです。
メリット
- 費用がかからない：無料で利用可能。
- 簡単なセットアップ：技術的な知識がなくても、簡単にブログを始めることができる。
- レンタルサーバー不要：サーバーレンタルやドメイン設定を行う必要がない。
デメリット
- カスタマイズの限界：利用できるテーマやプラグインが制限される。
- 広告表示：ワードプレス側が広告を表示するため、ユーザー側では非表示にできない。
- 独自ドメイン不可：無料プランでは、”zzzz.wordpress.com” のようなサブドメインを使う。
- 容量制限：利用できるディスク容量が限られる。
【無料プランあり】スターサーバー（StarServer）
独自ドメインが無くてもWordPressが無料で作成できるレンタルサーバーです。
無料プランなら月額費用0円で使い続けられます。また、有料プランでも月額220円〜から契約できます。
有料版の特徴
有料版（独自のレンタルサーバー契約、またはWordPress.comの有料サービス）は、より高度なサイト運営を目指す方に適しています。
メリット
- カスタマイズ自由度が高い：豊富なテーマやプラグインを利用でき、自分のサイトを自由にデザインできる。
- 広告表示なし：広告なし。
- 独自ドメインの利用：独自ドメインを使用でき、ブランド化しやすい。
- 容量無制限（プランによる）：大量のファイルやアップロード制限が緩和される。
- 高度なサポート：専用のカスタマーサポートやバックアップ、ウイルススキャンが受けられる。
デメリット
- コストがかかる：月額料金や年額料金が必要。
- 技術的な知識が必要：サーバー設定やバックアップ、セキュリティ対策など、技術的な作業が発生する。
結局のところ、無料版と有料版はどっちにするべき？
結論から言うと、有料版一択です。
無料版は、お金をかけずにワードプレスを使うことができますが、機能制限が限られるためワードプレスの良さを引き出すことはできません。無料版を使うと本来の良さが全くわからないまま飽きてしまい、途中で投げ出してしまうことが多いです。また、突然サービスが終了したり、アクセスが増えてきた頃に引っ越し作業をする手間がかかります。
有料版は、月額費用こそ発生しますが、レンタルサーバーの一番安いプランを選択すれば月額数百円ほどに抑えることができます。アフィリエイトに最適なCocoonのテーマを使ったり、SEO対策やウィジェット、メールフォームなどの様々な機能のプラグインを導入できます。レンタルサーバー会社によっては高速表示やSSL化、容量無制限などのサービスを行なっているところもあり、WEBサイトでアクセスや集客を行いたい方は有料版が必要不可欠です。
もし、まだレンタルサーバーが決まっていない方は「ロリポップ！レンタルサーバー」がおすすめです。
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